1970年,臧天朔師從四位老師學(xué)習(xí)鋼琴。1981年,開始在北京各專業(yè)文藝團體打短工。1983年,先后參加,組織“不倒翁”“白天使”“1989”多支樂隊。1984年,音樂處女作《心的祈禱》發(fā)行。1986年,隨關(guān)峽老師學(xué)習(xí)古典和聲,音樂作品《朋友》《分別的時候》《最后的軍禮》在這期間完成。1987年,出版第一張個人專輯《沖入禁區(qū)》。1988年,創(chuàng)作了單曲《只有一條長江》。1991年,為“十年減災(zāi)”演唱會創(chuàng)作主題歌《太陽,世界,孩子》,獲文化部頒發(fā)的藝術(shù)家奉獻獎。1993年2月,應(yīng)德國柏林世界文化中心之邀,赴柏林參加“93中國前衛(wèi)文化藝術(shù)節(jié)”。1995年7月15日,專輯《我這十年》發(fā)行,主打歌為《朋友》。1996年1月25日,參加由中央電視臺和西安電視臺聯(lián)合舉辦的96春節(jié)晚會；4月2日,發(fā)行專輯《等待那一天》；5月8日,發(fā)行專輯《心還在等候》；11月30日,創(chuàng)作電影主題曲《愛到永遠》。1997年7月,創(chuàng)作電視連續(xù)劇《太陽出世》的主題曲。1999年1月20日,完成《捧出自己》專輯的制作。2000年3月31日,參加“中國歌曲排行榜99年度頒獎晚會”,憑借《朋友》獲得最佳詞,曲以及十大金曲三項大獎；同年,參加中央電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會,表演《明星反串鬧新春》。2001年1月9日,參加“北京電視臺春節(jié)歌會”；同年,參加春節(jié)聯(lián)歡晚會與李琦,劉金山,尹相杰和劉惠組成千斤演唱組,并演唱歌曲《新康定情歌》。2002年,參加春節(jié)聯(lián)歡晚會,與斯琴格日樂和樂隊演唱歌曲《新年好》。2008年11月6日,臧天朔因涉嫌聚眾斗毆被警方依法逮捕。2010年9月19日,在北京市監(jiān)獄舉辦的“感恩親人見行動”改造成果匯報會上,獻唱《心的祈禱》。2013年2月7日,臧天朔假釋出獄。2014年9月2日,臧天朔宣布復(fù)出,并為同年在首都體育館舉行的“臧天朔·來日方長”巡演北京站舉行；此次演唱會的許多歌曲也都是在獄中創(chuàng)作的。2014年10月,參加內(nèi)蒙古衛(wèi)視《馬蘭花開》。2016年,在電影《跳大神》中客串；同年,出演電影《荒野老人》。

1998年除夕夜赴張北地震災(zāi)區(qū)為災(zāi)民和救災(zāi)官兵賑災(zāi)義演,并當場捐款。

臧天朔粗獷大氣的演唱風(fēng)格和樸實憨厚的外形受到了眾多歌迷的喜愛,人送綽號“臧爺天朔”。臧天朔是一個既能創(chuàng)作又能演唱的兩棲人才。他選用的歌詞既不是過于通俗的大白話,又不是艱澀古典的詩句。歌詞所涉及的內(nèi)容,大多是發(fā)生在人們周圍的一些事情。有的歌歌詞意義比較寬泛,如《離別》,比較朦朧,既適合于表現(xiàn)戀人之間的離情,又適于一般朋友,同志之間的別意。這些歌詞通而不俗,有一定新意且有點口語化,與現(xiàn)實生活聯(lián)系較緊,故而受到廣大聽眾和歌迷的喜愛。他的歌曲旋律很美,加之他漢子般的歌喉,使人感覺深沉,有力度,硬朗。不難想象假如他的歌曲都由女聲來唱那將大為遜色。臧天朔能創(chuàng)作出男子漢自己的歌兒實在是難能可貴。臧天朔的歌曲是正在探索中的搖滾樂作品的優(yōu)秀者。他一反多數(shù)搖滾歌曲加強二,四拍的做法,而是加強一,三拍用中速搖滾。他的旋律高音區(qū)用得比較多,這也體現(xiàn)了搖滾樂的一個特點。用自然發(fā)聲法演唱高音,會有聲嘶力竭的感覺,而這也正是搖滾樂的又一個特點。